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郑姑娘磨了宝瑟去帮她认舞步。巫族禁地藏在一处洞天，宝瑟扮成她贴身的丫鬟，全程低着脑袋不敢多望。途中有巫族小伙与郑姑娘打招呼，见了宝瑟觉得眼生，要她抬脸来看一看。总算郑姑娘这次临场不惊，忙嗔道：“朱力，你打的什么主意，难道我不知道？”
宝瑟自知在巫族人人喊打，更是埋深了头，不敢搭话。幸好朱力并没与郑姑娘多纠缠此事，只是问：“喜眉，你要去洞天学霓裳舞吗？”
郑姑娘点点头，又听他说：“你小心一点。前一阵暴雨，洞天十二殿漫了水进来，跳舞时别脏了你的鞋。”
他亲自将郑姑娘与宝瑟送到洞天外。一进去，郑姑娘先松口气，转头来向她笑：“宝瑟，委屈你啦。”
宝瑟头一次来，见这禁地内光线暗沉、森然可怖，一路往里走，共计十二殿阁，每殿供奉着一位鬼神，鬼神雕像后别有洞天，又见层层殿阁。郑姑娘与宝瑟沿着楼梯下行，走一会儿停一会儿，也不知她们深在山腹多少里，饶是郑姑娘常来，也不免向宝瑟抱怨一番：“下来容易，上去难！先祖当日凿山，竟不考虑这个，害你我白费掉许多脚力！”
宝瑟不常登山，现在只觉得小腿肚子发酸。她心想，一径往下走也不容易！郑姑娘看她脚力虚浮，赶紧说：“宝瑟，你累了，我们先歇一会儿。”
抬眼一望牌匾，才入“第九殿”中。
郑姑娘找来蒲团请她坐，宝瑟团腿坐下，一边揉腿，一边问：“郑姑娘，霓裳舞的步法藏在第几殿中？”
“在十二殿的石壁上。”郑姑娘面露惭愧，说道：“除巫女外，其余人一律禁入十二殿中，因此也没人敢去拓印壁上的舞步。宝瑟，你也知道，我又一贯不擅长跳舞，学一阵，忘一阵，自今没能学会霓裳舞。嗳，真叫你见笑了。”
宝瑟见她耷拉着双眼，十分难过的样子，忍不住宽慰她说：“人各有长，郑姑娘，你倒不必为这个伤神。”
岂知郑姑娘不单为这一件伤心，她唉声叹气地说：“这段日子，袁渴乌不准我再出去乱逛，也…不许我再去见一位好朋友。”
她口中的好朋友自然是小公爷。宝瑟心中亮敞，但这时候瞧见她痴痴的神情，似乎爱上了小公爷却不自知，叫宝瑟也惊诧不已——完全没预见这回事。不过在这氛围中，她想到盛小雩早已决议远走，有生之年，恐怕再见不了她了，一时竟顾不上笑话郑姑娘。
两人默默独坐，郑姑娘忽然问：“往常逢年过节，国公府上一定要办筹神宴会，今年怎么没听见动静？”
一晃眼到清明了，袁渴乌虽拘着她，不许她四下走动，郑姑娘也在心中常常盼望与小公爷能在国公府的筹神宴上相见一面。宝瑟闻言，却说：“国公府今年也办宴，不过请了玄妙观的师太们前去诵经，没往年热闹了。”
郑姑娘叹气道：“也是，官府与他闹不愉快，怎么还会邀请我们去？”
当下不再歇脚，继续下行，往十二殿中去。深入十二殿中，宝瑟先觉寒气逼人，空气中潮湿不已，不一会儿，双手双脚都发起冷来。殿内长明，她极目远眺，果然望见殿后一地水滩，无人清扫。宝瑟心想，多亏这两日天朗气清，积水退去，不然只怕她们无处落脚。